尽管几乎一致认为记忆具有物理基础，但对于未来能否从保存的大脑中提取记忆或将其上传到计算机中，神经科学家们意见不一。

将意识转移到计算机中的诱惑与恐惧，长期以来一直是科幻小说和亿万富翁支持的永生初创公司的话题。但一项新研究表明，相当一部分神经科学家认为，从保存的大脑中提取记忆并将这些记忆存储在计算机中，或许是可能的。

这项发表在《PLOS One》期刊上的研究表明，大多数神经科学家认为记忆具有物理基础，并且平均而言，他们认为未来某天能够模拟人类大脑的可能性约为40%。然而，对于这种物理基础究竟是什么，却几乎没有共识，这凸显了我们对于记忆由什么构成知之甚少。

该研究的作者们调查了312位神经科学家（包括记忆专家和普通神经科学家），以了解他们对保存人脑并在之后提取其记忆的可行性的看法。研究由澳大利亚莫纳什大学的神经科学家阿里尔·泽莱兹尼克-约翰斯顿（Ariel Zeleznikow-Johnston）领导，他也是《未来爱你：我们如何以及为何应该废除死亡》一书的作者。

尽管研究人员写道，从保存的大脑中提取记忆的问题是“奇怪且带有推测性的”，但它们提供了洞察神经科学家如何看待记忆形成的窗口。

调查结果显示，神经科学家们普遍认为记忆具有物理基础（而非依赖于在保存时即停止的动态过程）；记忆很可能存储在神经元之间的突触连接中，这些连接会随着经历而增强或减弱。调查显示，70%的神经科学家同意存在记忆的物理分子记录 —— 存储在神经连接的稳定变化以及蛋白质与其他细胞成分之间的相互作用中 —— 理论上你可以对此进行“快照”捕捉。

然而，作者们在研究中写道：“对于究竟哪种神经生理学特征或尺度对记忆存储至关重要，并没有明确的共识。”受访科学家们对于需要何种分辨率（从生物分子的原子级组成到亚细胞结构的纳米级分辨率）才能从保存的大脑中提取记忆，意见不一。这在很大程度上是因为，虽然大多数神经科学家同意记忆具有物理基础，但这种基础究竟是什么，仍然存在争议。

该调查还询问了现有工具是否在理论上能够完好地保存大脑结构以提取记忆。以保持蛋白质和细胞完整的方式保存大脑非常棘手，因为冷冻可能损伤神经组织。但神经科学家可能实现这一点的一种方法是“醛稳定化冷冻保存（aldehyde-stabilized cryopreservation）”，这是一种将化学固定与玻璃化（通过快速冷却将物质转变为玻璃状固体）相结合的技术。该研究要求神经科学家们估算从冷冻保存的大脑中提取记忆的可能性。参与者的估计值范围很广，但中位答案约为40%。

作者们询问神经科学家，从保存的神经组织中模拟整个大脑（例如，将一个人的大脑上传并数字化到计算机中）的可能性有多大。这可能为将完整的自我和意识上传到机器中打开大门。在这种情况下，中位答案再次约为40%，不过作者们指出，回答的差异仍然很大。

“诚然，这不是100%，”泽莱兹尼克-约翰斯顿认为。“这意味着学界并未达成‘这绝对可行’的完全共识，但也不是0.1%或0.01%。这意味着有相当一部分神经科学家认为这有非常现实的可能性会成功。我猜实际上，随着我们在脑植入、模拟等所有这些事情上做得越来越好，这个数字会逐渐上升。”

根据该研究，神经科学家们认为，我们距离能够模拟整个人类大脑还很遥远。当被问及何时可能模拟人类大脑时，受访者的中位答案是2125年左右。

尽管如此，这仍然值得深思。

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